清代，可以说是穴位贴敷疗法较为膏药贴成熟的阶段，出现了不少中药外治的专着，其中以《急救广生集》、《理瀹骈文》最为着名。《急救广生集》又名《得生堂外治秘方》，是程鹏之经数十年精心汇聚而成，详细地记载了清代嘉庆前千余年的穴位外敷治病的经验和方法，并强调在治疗过程中应注意“饮食忌宜”、“戒色欲”等，是后世研究和应用外治的经典之作。继《急救广生集》刊行59年之后，“外治之宗’吴师机结合自己的临床经验，对外治法进行了系统的整理和理论探索，着成《理瀹骈文》一书。书中每病治疗都以膏药薄贴为主，选择性地配以点、敷、熨、洗、搐、擦等多种外治法，且把穴位贴敷疗法治疗疾病的范围推及到内、外、妇、儿、皮肤、五官等科，提出了“以膏统治百病”的论断。并依据中医基本理论，对内病外治的作用机理、制方遣药、具体运用等方面，作了较详细的论述，提出外治部位“当分十二经”，药物当置于“经络穴选………与针灸之取穴同一理”之论点。

　　建国以来，专家学者们对历代文献进行考证、研究和整理，大胆探索，不但用本三伏三九贴法治疗常见病，而且应用本法治疗肺结核、肝硬化、冠心病、高血压、传染病以及其他疑难病种。如用抗癌中药制成的化瘀膏，外用治疗癌症取得了可靠效果．不仅有止痛之效，而且还有缩小癌瘤之功。尤其在科技日新月异的今天，许多边缘学科及交叉学科的出现，为穴位贴敷疗法注入了新的活力，一方面运用现代生物、物理学等方面的知识和技术，研制出新的具有治疗作用的仪器并与穴位贴敷外治协同运用，另一方面研制出不少以促进药物吸收为主，且使用方便的器具。尤为可喜的是开始注意吸收现代药学的成果，用

　　来改革剂型和贴敷方式：有加入化学发热利后配制成的熨贴剂，如代温灸膏等；用橡胶和配合剂（氧化锌、凡士林等）作为基质，加入中药提炼的挥发油或浸膏制成的硬膏剂，如麝香虎骨膏、关节止痛膏、麝香痛经膏等；使药物溶解或分解在成膜材料中制成的药膜状固体帛制剂或涂膜剂，如斑螫发泡膜等；还有在贴敷方中加入透皮吸收促进剂来促进治疗性药物高效率地均匀持久地透过皮肤穴位贴生产厂家的贴敷剂，如复方洋金花止咳平喘膏等。

　　穴位贴敷疗法不但国内影响广泛，在国外也逐渐兴起，如德国慕尼黑大学医学部发明的避孕膏，贴敷在腋下可收到避孕良好效果；日本大正株式会社研制的中药贴膏深受人们的欢迎，如温经活血止痛的辣椒膏等。